IMMORTAL

V dávnych končinách, keď severu vládla temnota a noc víťazila nad dňom,narodil sa temný sluha severskej zimy, Immortal. Zásluhu na typickom zvuku Immortal podľa všetkého patrí Euronymusovi, ktorý presvedčil kapelu od hrania death metalu k hraniu black metalu. Samotná kapela sa však dištancovala od blackmetalového besnenia v Nórsku začiatkom 90tych rokov. Ich texty netvoria typické blackmetalové témy ako antikresťanstvo a satanizmus, ale sú skôr orientované na zimu, temnotu a iné podobné témy. Logo síce obsahovalo obrátený kríž, Demonaz (zakladajúci člen kapely) to však vysvetľuje pôsobením na nórskej scéne a satanistickou minulosťou.

Kapelu zakladá v roku 1990 Abbath (zakladajúci člen Old Funeral) starajúci sa o basu a spev a Demonaz (tak isto zakladateľ Old Funeral)hrajúci na gitare. Na začiatku kapela mala názov Amputation. Už od začiatku sa stal pre kapelu image v podobe kože, ostňov a corpsepaintu každodenným stereotypom. Skvelý koncept tejto kapely bol pojatý na pojme Blashyrkh. Názvy pre všetky posvätné miesta objavili Demonaz s Abbathom pri prechádzkach v divokej prírode, ktorá obklopovalo mesto Os, kde žili. Blashyrkh je fiktívna ríša démonov, pochmúrnej prírody a severských blizardov (prudká snehová búrka), ktorú vymysleli Demonaz s Abbathom, a v ktorej vládne Pán Mrazu Nebulah Mighty Ravendark. Zakladajúcu zostavu doplnili Armagedda na bicích a Jorn Inge Tunsberg na gitare. Vzory pre kapelu tvorili skupiny ako Bathory, Celtic Frost, Venom a Slayer. Ich prvé demo vyšlo v roku 1991 pod názvom Suffocate. Ihneď nasledoval ďalší pokus s názvom The Northern Upins Death. Krátko po tejto nahrávke opúšťa kapelu Jorn. V tomto období Immortal berie pod svoje krídla francúzske vydavateľstvo Listenable Records, ktoré bolo ohromené ich posledným demom. Immortal tak dostal šancu nahrať 7palcový singel (platňa). Nahrali naň piesne ako Unholy Forces of Evil a Cold Winds of Funeral Frost, ktoré sa neskôr objavili na debutovom albume Diabolical Fullmoon Mysticism pod názvom Cold Winds of Funeral Dust. Singel s rovnomenným názvom ako kapela vyšiel na prelome rokov 1991 a 1992 a v tejto zime sa kapela zúčastnila aj na prvom, pre nich tak obľúbenom fotení s ostňami, stredovekými zbraňami, v koži a s corpsepaintami.
 
V roku 1992 prejaví záujem o kapelu ďalší francúzsky label Osmose Productions. Tak získava Immortal prvú zmluvu na prvé dva radové albumy. Kapela vstúpi do Grieghallen Studios v Bergene, aby nahrala svoju prvú placku. Najskôr ju chceli nazvať Battles in the North, ale názov zmenili na Diabolical Fullmoon Mysticism, keďže sa kapele zdal ako vhodnejší názov k ich hudbe. Album je veľmi atmosférický s mnohými pasážami na akustickej gitare a je na ňom viditeľný vplyv Bathory. Každopádne tento album rozpútal šialenstvo okolo tejto kapely. Neskôr Demonaz s Abbathom požiadali Armageddu, aby opustil kapelu. Považovali ho za skvelého bubeníka, ale nepovažovali ho za pravého pre Immortal, keďže neveril tomu čo hrali. Jeho náhradníkom sa stal Kolgrim. Jeho angažovanie sa stalo pre kapelu veľkou chybou, a tak po 6tich mesiacoch v kapele je vyhodený aj on, kvôli prílišnej lenivosti. O kapele kolujú fámy, že pracujú 8 až 10 hodín denne, ale Abbath to v mnohých rozhovoroch popiera a hovorí len o 2och až 3och hodinách.

Kapela bola stále bez bubeníka. Na druhom albume Pure Holocaust sa Abbath išiel roztrhnúť z kože, keďže nielen spieval a hral na basu, ale nahrával aj bicie. Počas nahrávania prichádza do kapely nový bubeník Erik. Objavuje sa síce na obale albumu, priamo na ňom však nehrá. Po vydaní albumu sa Immortalu dostalo veľa pozornosti kvôli kontroverznému názvu a prehláseniu, že kapela nehrá black metal, ale „holocaust metal“. Tento holokaust samozrejme nemá nič spoločné s nacistickou filozofiou (holokaust znamená masaker) a neskôr radšej upustili od tohto pomenovania a svoj štýl vôbec nepomenovávajú. Aj keď toto názvoslovie tejto druhej platne upútalo veľa pozornosti, tento album sa napriek tomu stáva majstrovským kúskom black metalu ako takého. Okrem iného aj nekorunovaní kontroverzní králi heavy metalu Manowar povedali o Immortal, že hrajú true metal.
 
V septembri 1994 sa kapela vydáva opäť do Grieghallen Studios v Bergene a nahráva nový materiál. Bicie opäť nahráva multiinštrumentalista Abbath. Erika sa Abbath s Demonazom rozhodli vyhodiť mesiac pred nahrávaním. Dôvodom sa stala opäť iná životná filozofia. Album dostal názov Battles in the North. Ich popularita po vydaní tohto albumu mnohonásobne vzrástla a kapela sa dostáva na prvé európske turné po boku Morbid Angel. Na toto turné Abbath s Demonazom najímajú Hellhamera z Mayhem. Hellhammer si zahral aj v prvom oficiálnom videu s názvom Masters of Nebulah Frost. Video sa skladalo z dvoch piesní, a to Grim and Frostbitten Kingdoms a Blashyrkh (Mighty Ravendark). Druhé video bolo nahrané vo voľnej prírode v pohoriach, ktoré obklopujú Bergen. Toto video síce nemalo profesionálnu kvalitu, ale pre väčšinu blackmetalistov sa stalo kultovým. Hellhammer dostal aj oficiálnu ponuku stať sa členom Immortal, z dôvodu mnohých iných aktivít túto možnosť odmietol.

Šesť rokov mali Immortal problémy s obsadením postu bubeníka. V roku 1996 však nastupuje do kapely Horgh. Horgha ľudia vo fachu považovali za talentovaného bubeníka, a tak ho Demonaz s Abbathom angažovali po jednom stretnutí vo svojej kapele. A keďže bol aj mentálne spriaznený s Abbathom a Demonazom, zotrval v kapele až do súčasnosti. O tri mesiace neskôr kapela vstupuje do Sigma Studios, aby nahrala svoj ďalší album, tentoraz už ako plnohodnotná kapela. Zmena štúdiavyplývala z túžby zlepšiť zvuk kapely a dať viac do popredia Abbathovu basu. Nové štúdio malo aj lepšie vybavenie a pomery. A tak vo februári 1997 vychádza Blizzard Beasts. Keďže sa štýl kapely mierne posunul do iných rozmerov, nevyhlo sa tomuto albumu porovnávanie s predchodcami. Abbath o tomto období hovorí ako o uponáhlanom, a tak ani sám nie je spokojný s touto nahrávkou a ani s produkciou. V tomto roku sa začínajú prejavovať Demonazove problémy s rukami (zápal šliach na ruke), nemohol si dokonca ani len umyť vlasy. Toto bola tá najhoršia vec čo sa mohla Immortalu prihodiť, keďže boli nachystaní s novým materiálom na ďalšie turné. Čakali, čakali a čakali. Nič sa nestalo, žiadne zlepšenie. O niekoľko mesiacov neskôr dostali ultimátum, že by sa mali vydať na turné, a tak sa Demonaz rozhodne skončiť, naďalej sa však podieľa na skladaní textov a kapela ho doteraz uvádza ako svojho právoplatného člena. Demonaz žije v suteréne domu u Abbathových rodičov a má svoju vlastnú spoločnosť. Kapela skúšala mnoho gitaristov ako náhradu za odchádzajúceho Demonaza, avšak ani jeden z nich sa štýlovo nehodil k Immortal, a tak sa za gitaru postaví hudobný mág Abbath.

V roku 1998 Abbath prijíma ako basáka nájomného hudobníka Aresa z Aeternus. Tak sa kapela dostáva na turné, Demonaz sa stará o celý manažment kapely. Neskôr bol Ares požiadaný o plnohodnotné členstvo v Immortal, rozhodol sa však pre svoju pôvodnú kapelu Aeternus. V novembri kapela nahráva album At the Heart of Winter v Peter Tägtgren`s Abyss Studios ako oslavu zimy a zimnej prírody, ktorú Abbath nadovšetko miluje. Peter kontaktuje Osmose Productions a vydobyje si právo stať sa producentom tohto albumu. Bol to dôležitý krok v histórii kapely. Immortal zmenili svoj zvuk na viac heavy, zakomponujú do svojich piesní aj pomalšie tempá, silnejšie melódie a využívajú aj lepšiu produkciu v podobe osoby Petra Tägtgrena. Ako prídavok k tomuto všetkému nahráva Immortal aj pieseň To Walk the Infernal Fields pre Darkthrone tribute album. At the Heart of Winter je vydaný až v roku 1999 a je označovaný ako začiatok novej éry Immortal. Zmenilo sa mnoho vecí, či už hudba samotná (zmes zemitého black metalu a nemeckého thrash metalu) alebo proces jej tvorby, logo kapely (kvôli lepšej čitateľnosti) a na obal albumu použili fantazijný motív namiesto fotky kapely. K titulnej piesni je nahrané intro, ktorého inšpiráciou bola krutá zima vo Švédsku, ktorá panovala pri nahrávaní albumu v štúdiu Petra Tägtgrena. Všeobecne kapela vždy tvorí nový materiál v zimnom období. Napriek všetkým zmenám v kapele zostala viera a oddanosť svojim koreňom. Pred turné zaplní voľné miesto na poste basáka Iscariah. Immortal chytá v tomto období tvorivú vlnu a v októbri vstupuje do Abyss Studios, aby nahrali ďalšiu platňu s názvom Damned in Black. Tento album je omnoho brutálnejší ako jeho predchodca a štýl kapely sa dostáva na vyššiu a omnoho prieraznejšiu úroveň ako jeho predchodcovia. Tento album sa stáva posledným albumom vydaným pod Osmose. Po deviatich rokoch spolupráce s Osmose Immortal podpisuje zmluvu na jeden album s Nuclear Blastom. V tomto období oslavuje kapela aj svoju prvú desaťročnicu a tak vydáva špeciálny box so živákom, s ešte nezverejnenými fotkami a mnohým iným vzácnym materiálom. Hodnovernosť tejto informácie však nie je úplná, keďže sa k takémuto boxu dostalo asi len pár jedincov.

Rok 2001 znamená pre Immortal nominácie na rôzne ceny. Boli nominovaní na cenu Alarm v sekciinajlepší metalový album roku 2000 a túto cenu aj vyhrali. V tomto roku vychádza aj tribute k Mayhem a Immortal sa na ňom podieľali piesňou From the Dark Past. V septembri nahrávajú album Sons of Northern Darkness a spolupráca s Petrom Tägtgrenom opäť zaznamenáva veľký úspech aj vďaka tomu, že Peter sa úplne stotožnil s hudbou kapely. Sons of Northern Darkness, prvý album pod Nuclear Blast, vychádza vo februári 2002 a očakávania boli tentoraz už naozaj veľké. Neboli však naplnené a albumu sa predá len 150 000 kusov po celom svete, čo v porovnaní s predchodcom vydaným pod Osmose v Európe (100 000 kusov) určite nie je veľký úspech. Pár mesiacov po vydaní tohto albumu opúšťa Immortal Iscariah. Jeho nástupcom sa stáva Švéd Saroth, ktorý už hral naživo v projekte Petra Tägtgrena PAIN spolu s Horghom. Bol veľkým fanúšikom kapely a preto bol jeho vstup do Immortal bezproblémový.

V roku 2003 je Immortal opäť nominovaný na cenu Alarm za album Sons of Northern Darkness ako aj na cenu "Spellemannsprisen" (nórska Grammy). Obe ceny vyfúkli Immortalu Satyricon s albumom Volcano. 18. júla kapela oznamuje svoj rozpad kvôli personálnym problémom. Abbath hrá v cover bande Motörhead nazvanej Bömbers spolu s Tore Bratsethom (Old Funeral, Desekrator) a Pezom. Zároveň odštartoval svoj zatiaľ veľmi úspešný projekt I. Kapela na základe rozhovoru s Abbathom v nemeckom časopise RockHard oznamuje svoju reunion na dátum 6.6.2006. Abbath hovorí: „Nechcel som o tom naozaj hovoriť, ale nebudem hovoriť sračky. Vrátime sa, silnejší ako predtým. Stretol som sa s Horghom po vyše roku. Postavil si tu vedľa nový dom, prakticky hneď za rohom. V najbližších dňoch budeme hrať a nacvičovať našu klasiku Blizzard Beasts. Som úplne nažhavený. Immortal je nekonečný mráz. Jeden rok viac alebo menej, na tom nezáleží. Máme more času.“ Kapela tak v lete 2006 dokonca vystúpi na niektorých festivaloch. Na post basáka nastupuje Apollyon z Aura Noir. Momentálne pripravuje Immortal svoj ďalší štúdiový album.

Za posledných 15 rokov sa Immortal stáva jednou z najdôležitejších a najznámejších blackmetalových kapiel na celom svete. Posledný zakladajúci člen Immortal Abbath je jedným z najviac charizmatických lídrov v blackmetalovom žánri ako takom a živé vystúpenia tejto kapely sa stali legendárne.

Diskografia:
1991 Immortal [EP]
1992 Diabolical Fullmoon Mysticism
1993 Pure Holocaust
1995 Battles In The North
1997 Blizzard Beasts
1999 At The Heart Of Winter
2000 Damned In Black
2002 Sons Of Northern Darkness
2005 Live At BB Kings Club New York 2003 [DVD]

Web: www.immortalofficial.com